El Red Dog es un juego muy parecido al “Acey-Deucey” y al “In-Between”. Se juega en una mesa de blackjack y tiene dos sitios de apuesta, “apostar” (bet) y “subir” (raise) y se usa una baraja de 52 cartas. Solo se juegan 3 cartas por mano y el palo de las cartas es irrelevante.
La popularidad del Red Dog es muy amplia. Tal y como dice el cliché: si puedes recordar el número 7 y sabes restar, entonces puedes jugar al Red Dog perfectamente.
Como jugador, realizas una apuesta inicial y el crupier te entrega 2 cartas. El objetivo de este juego es apostar a que el valor de la tercera carta se va a encontrar entre las dos primeras. Si este es el caso, entonces el jugador gana, de lo contrario pierde.
Hasta aquí todo parece fácil. Es aquí donde viene la apuesta a “subir” y se basa en el “spread” (ampliar). El “spread” es el número del valor que hay entre las dos primeras cartas. El valor de cualquier carta entre el 2 y el 10 cuenta con el número que representa, las jotas o jacks como 11, reina 12, el rey 13 y los ases 14.
Para poder ilustrar todo esto, imaginémonos que el crupier reparte un 7 y un 10. ¿Cuál es el “spread” ahí? Dado que el 8 y el 9 están entre el 7 y el 10, el spread es 2. Vale, digamos que la siguiente mano es un 4 y un 5. ¿Cuál es el spread en este caso? Dado que las cartas son consecutivas, se le denomina un empate, usted se queda con su dinero y la mano se acaba.
La parte interesante del Red Dog es apostar al spread. Esta es una segunda opción de apuesta. La banca se encarga de poner las probabilidades basándose en un principio básico: cuando más pequeño sea el spread, más alto será el pago.
Tal y como hemos dicho, el juego se abre con una apuesta inicial y el crupier reparte 2 cartas. Las cartas se colocan boca arriba sobre la mesa y el crupier pondrá un marcador para indicar (a) el spread y (b) las ganancias que ofrece la casa en una apuesta adicional (la de “subir”). Si no sigue apostando, ganará su apuesta inicial de igual dinero si gana la mano.
Si decide subir, entonces estará apostando a las probabilidades de la casa tal y como estén indicadas en la mesa del Red Dog. Si gana, recibirá el mismo dinero de su apuesta y la apuesta que ha subido según las probabilidades indicadas. Si las dos primeras cartas son un empate, es decir, cartas consecutivas, se queda usted con su apuesta.
Si las dos cartas son un par, las apuestas se terminan pero le pagarán 11 a 1 si la tercera carta hace un trío. Si no es así perderá la apuesta; finalmente, si la tercera carta iguala a cualquiera de las dos primeras, entonces pierde su apuesta.
Pagos
En una mano ganadora, las apuestas iniciales se pagan siempre igualando la cantidad. Las apuestas en las que se sube se pagan del siguiente modo dependiendo del Spread mencionado anteriormente:
1 _ 5:1
2 _ 4:1
3 _ 2:1
4-11 _ 1:1
A su nivel más básico, la estrategia se puede resumir de la siguiente manera: solamente doble cuando haya un spread de 7 o mejor. De lo contrario, no hay mucho que hacer.
Como jugador, solo puede obtener un margen cuando el spread es 7 o mayor. Con un spread de 7, 7 cartas le darán una mano ganadora. Y dado que hay 13 cartas del 2 al As, solamente 6 cartas pueden hacer que pierda.