Wetgeving online gokken in Nederland: de stand van zaken
Legale Online Casino's in Nederland
In Nederland mag je in principe niet online gokken. Gokken is hier namelijk, zoals u waarschijnlijk wel weet, door de staat gereguleerd en volledig in handen van de staatsbedrijven Holland Casino en de Lotto. Ook het online aanbieden van gokvertier is niet gewenst. Buitenlandse online casino’s hebben niettemin een behoorlijk aantal Nederlandse spelers in hun klantenkring en dat is dus eigenlijk niet legaal. Enige tijd geleden werd de topman van Unibet op Schiphol opgepakt voor het aanbieden van gokdiensten in Nederland en Frankrijk, waar een soortgelijk beleid gevoerd wordt. Het was het begin van een felle discussie over het gokbeleid waarbij zelfs de Europese Commissie betrokken werd. Deze vindt dat de EU staatsmonopolies uit de tijd zijn en zelfs in strijd met Europees beleid op het gebied van de vrije markt.
De Nederlandse regering trekt zich daar verder weinig van aan en wil nu de online gokindustrie in ons land verder actief gaan aanpakken. Wat is de stand van zaken? Afgelopen week kondigde Minister van Justitie Hirsch Ballin (CDA) aan dat hij online gokwebsites harder wil gaan aanpakken. De buitenlandse aanbieders die hun diensten ook in Nederland en in het Nederlands aanbieden, zijn meestal gevestigd in landen als Malta, waar online gokwebsites legaal zijn.
Online gokken is steeds populairder. Vooral pokersites als partypoker.com en dergelijke worden druk bezocht. Ook echt gokken is erg populair, zo kan je bij Unibet bijvoorbeeld een weddenschap afsluiten over de vraag of Katja Schuurman dit jaar een kind zal krijgen, welke voetbalclub gaat winnen, enzovoort. Met een paar klikken en minimaal vijftien euro later heb je je inzet gedaan en is het even wachten op de uitslag. Volgens Hirsch Ballin is dit te gemakkelijk en vormt een gevaar voor gokverslaving. Vooral minderjarigen vormen een kwetsbare groep omdat moeilijk te controleren is hoe oud iemand echt is.
De Nederlandse Kansspelautoriteit
Volgens het bureau Motivaction bezochten het afgelopen jaar zo’n 397.000 Nederlanders allerhande goksites; dit onderzoek werd uitgevoerd in opdracht van het staatsbedrijf Holland Casino. Vooral jonge mannen gokken online en geven er tussen de 90 tot 280 miljoen euro aan uit. Dat is 4,5% van de 'Nederlandse internetpopulatie' en een stijging ten opzichte van het voorgaande jaar toen ongeveer 277.000 Nederlanders online gokten. Volgens Motivaction was het aantal internet gokkers in 2004 echter nog hoger dan in 2007 en was er ‘van daadwerkelijke probleemspelers in dit jaar ook geen sprake’.
Daar is de minister het niet mee eens. "We krijgen steeds meer signalen dat mensen in de problemen komen", zegt een woordvoerder op NRC.nl. Het ministerie baseert zich op "telefoontjes aan het ministerie van mensen die soms voor duizenden euro’s het schip in zijn gegaan". Duidelijk een representatief onderzoek dus. Een ander niet representatief onderzoek dat onlangs door Tactus, een instelling voor Verslavingszorg, gepubliceerd werd, concludeert dat poker spelen via internet meer problemen oplevert dan ‘live’ poker. Spelen via internet maakt dat je gemakkelijker de tijd en de waarde van geld uit het oog verliest, minder schaamte ervaart en geen sociale controle hebt, aldus het rapport.
Het wedden op sportwedstrijden en het spelen op online casino’s is mogelijk met gebruik van Nederlandse bankrekeningen en via online betalingsmogelijkheden als iDeal of PayPal.
Hirsch Ballin wil nu dus het bestaande verbod op internet gokken strenger gaan handhaven. Hij maakte deze week bekend dat hij banken en creditcardmaatschappijen zal gaan vervolgen die betalingen tussen gokkers en goksites op internet faciliteren. Er zal een lijst verstuurd worden van organisaties die zich via internet op de Nederlandse gokmarkt richten; deze organisaties zijn vanaf dan "off limits" voor de financiële instellingen die in Nederland (en voor Nederlandse klanten) werken.
Ook Gijs Boudewijn, hoofd betalingsverkeer van de Vereniging van Nederlandse Banken, noemt het plan van de minister onrealistisch. “Een groot deel van de betalingen via internet gaat via een derde organisatie, zoals Paypal. Dan zien banken helemaal niet dat de ontvanger een goksite is. Als het ministerie met lijsten van te weren organisaties gaat werken, kunnen ze elke dag wel een nieuwe lijst sturen”, aldus Boudewijn. Het is ook erg moeilijk om bijvoorbeeld PayPal zo te begrenzen: de betalingsfaciliteit wordt namelijk niet alleen voor gokpraktijken gebruikt, maar ook voor ‘gewone en legale’ betalingen, zoals bijvoorbeeld op eBay. Als Nederlander kun je dus vanaf je Nederlandse bankrekening gewoon tegoed kopen op je PayPal account en vervolgens daarvandaan je casinobezoekjes betalen. De Amerikaanse internetbank valt niet onder Nederlandse wetgeving.
Een woordvoerder van Currence, die voor banken onder andere de online betaaldienst iDeal aanbiedt, zegt op NRC.nl het volgende: "Wij kunnen niet zomaar partijen van betalingsverkeer uitsluiten, voor hetzelfde geld krijgen wij claims aan onze broek".
Ondertussen blijkt het kabinet niet helemaal tegen online gokken te zijn gekant. Afgelopen week behandelde de Eerste Kamer een voorstel voor het opzetten van een digitaal filiaal van Holland Casino. Het is een proef om te kijken of het 'restrictieve kansspelbeleid' van de overheid ook op internet mogelijk is. „We willen kijken of het mogelijk is te werken met goklimieten, verplichte registratie en legitimatie. Zo kunnen we de behoefte aan gokken, die er nou eenmaal is, beter kanaliseren”, zegt een woordvoerder van Justitie. Veel kamerleden stellen zich hierbij echter vragen.
Het Dilemma van de kansspelbelasting
Dat het kansspelbeleid gemoderniseerd zal worden staat vast. Hoe het nieuwe kansspelbeleid er exact uit komt te zien is echter nog niet zeker. Met name het tarief van de kansspelbelasting is nog een hekel punt. Waarbij de overheid graag het tarief van 29% zou willen handhaven, zien aanbieders het tarief graag verlaagd naar 10%.
Alhoewel het nieuwe kansspelbeleid meerdere punten bevat dan alleen het tarief van de kansspelbelasting, is dit punt wel degelijk van groot belang vanuit het oogpunt hoe het gok klimaat er live en online straks uit komt te zien.
Het huidige tarief van de kansspelbelasting bedraagt 29% en dit is volgens de aanbieders veel te hoog. Zij zijn liever een tarief van 10%, maar dit lijkt onhaalbaar aangezien het gat voor de Staat te groot zou worden met het oog op de geschatte inkomsten. Er wordt nu gesproken over 20%, maar de overheid zal moeten oppassen dat zij niet een te hoog tarief zullen hanteren, want dan is de kans groot dat de plannen die er nu liggen om het illegale aanbod terug te dringen in feite kansloos is.